Max Verstappen saldrá primero en el GP de Singapur. El neerlandés firmó 1:31,373 en su primer intento de la Q3 y no necesitó más: Charles Leclerc se quedó a 0,054 y Lewis Hamilton a 0,123. Es su pole número 50 en Fórmula 1, la primera que logra en Marina Bay y la segunda consecutiva tras la de Sepang, justo en el fin de semana de su gran premio 250.
Detrás de la pole hay un fin de semana movido: una sprint con lluvia, Russell estrellándose cuando lideraba, un choque entre los McLaren y una qualy que se retrasó por todo eso. Y con el título de pilotos cada vez más decantado hacia Mercedes, la parrilla de mañana tiene más lecturas de las que parece.
Verstappen, con los dos Ferrari pisándole los talones. Hamilton parecía el favorito: había liderado las dos primeras sesiones, con 1:32,429 en la Q1 (0,345 sobre Leclerc) y 1:31,529 en la Q2 (0,110 sobre Verstappen). Pero en la Q3 se quedó en 1:31,496, y Leclerc, con 1:31,427 en su último intento, le quitó la segunda plaza. El propio Leclerc reconoció después un error de apreciación en su vuelta que le costó la pole.
Clasificación y parrilla completa
| Clasif. | Piloto | Equipo | Mejor tiempo | Sesión | Parrilla |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Max Verstappen | Red Bull | 1:31,373 | Q3 | 1 |
| 2 | Charles Leclerc | Ferrari | 1:31,427 (+0,054) | Q3 | 2 |
| 3 | Lewis Hamilton | Ferrari | 1:31,496 (+0,123) | Q3 | 3 |
| 4 | Kimi Antonelli | Mercedes | 1:31,562 (+0,189) | Q3 | 4 |
| 5 | Lando Norris | McLaren | 1:31,712 (+0,339) | Q3 | 5 |
| 6 | George Russell | Mercedes | 1:31,747 (+0,374) | Q3 | Fondo (sanción) |
| 7 | Oscar Piastri | McLaren | 1:31,860 (+0,487) | Q3 | 6 |
| 8 | Pierre Gasly | Alpine | 1:32,225 (+0,852) | Q3 | 7 |
| 9 | Liam Lawson | Racing Bulls | 1:32,369 (+0,996) | Q3 | 8 |
| 10 | Arvid Lindblad | Racing Bulls | 1:32,781 (+1,408) | Q3 | 9 |
| 11 | Nico Hülkenberg | Audi | 1:32,784 | Q2 | 10 |
| 12 | Oliver Bearman | Haas | 1:32,908 | Q2 | 11 |
| 13 | Esteban Ocon | Haas | 1:33,323 | Q2 | 12 |
| 14 | Carlos Sainz | Williams | 1:33,526 | Q2 | 13 |
| 15 | Gabriel Bortoleto | Audi | 1:33,658 | Q2 | 14 |
| 16 | Franco Colapinto | Alpine | 1:33,787 | Q2 | 15 |
| 17 | Fernando Alonso | Aston Martin | +0,223 al corte de Q1 | Q1 | 16 |
| 18 | Alexander Albon | Williams | +0,289 al corte de Q1 | Q1 | 17 |
| 19 | Lance Stroll | Aston Martin | +0,946 al corte de Q1 | Q1 | 18 |
| 20 | Sergio Pérez | Cadillac | +1,123 al corte de Q1 | Q1 | 19 |
| 21 | Valtteri Bottas | Cadillac | +1,984 al corte de Q1 | Q1 | 20 |
| 22 | Isack Hadjar | Red Bull | Sin tiempo | Q1 | Fondo |
Russell y Hadjar ocupan las dos últimas posiciones de la parrilla: el orden entre ambos depende de la parrilla oficial de la FIA.
En la Q3, los diez pilotos se reparten en 1,408 segundos. En la Q2 cayeron Hülkenberg, Bearman, Ocon, Sainz, Bortoleto y Colapinto, que tocó el muro en su última vuelta. En la Q1 se despidieron Alonso, Albon, Stroll, Pérez, Bottas y Hadjar. Al piloto de Red Bull, que se había retirado de la sprint por un problema mecánico, se le apagó el motor en la qualy y acabó sin una vuelta representativa. En McLaren, Norris fue quinto y Piastri séptimo, recuperado de la colisión entre ambos en la última vuelta de la sprint: los comisarios decidieron que los dos contribuyeron al toque y no hubo sanción.
Russell, al fondo de la parrilla
George Russell firmó el sexto mejor tiempo, pero esa posición no vale nada. Mercedes confirmó esta semana que montará una unidad de potencia nueva en su coche tras el fallo de motor que le dejó fuera en el GP de Bahréin, disputado este año en Sepang, cuando rodaba tercero a cinco vueltas del final. Era su quinta unidad de la temporada, así que rebasa el cupo de componentes y sale desde el fondo. Según F1.com, todos los clasificados por detrás de él ganan una posición.
Mercedes pensaba asumir ese castigo más adelante, probablemente en Austin, aprovechando la llegada de la actualización del motor. El fallo de Sepang adelantó el calendario, y el propio Russell ha avisado de que todavía le espera otra penalización antes de que acabe el año. Además, corre con la especificación anterior del coche mientras Antonelli usa el paquete aerodinámico nuevo, así que Mercedes tendrá una comparación directa entre las dos versiones en un trazado muy distinto al de Sepang. En la propia qualy, Russell llegó a avisar por radio de que le olía a fuego en los frenos, aunque entregó el tiempo.
Tiene un precedente al que agarrarse: Antonelli ganó en Monza saliendo 19.º tras su propia sanción. Pero Marina Bay no es Monza. La posición de salida más retrasada desde la que se ha ganado aquí es la 15.ª, la de Alonso en 2008. Y Russell sale desde el fondo, después de abandonar la sprint cuando iba líder.
¿Está Antonelli cerca de ser campeón?
Cada vez más. Tras la sprint de hoy, Antonelli suma 325 puntos por 236 de Russell: 89 puntos de ventaja. Antonelli acabó cuarto en la sprint y se llevó cinco puntos; Russell, que se fue contra el muro en la primera vuelta cuando era líder, no sumó nada. La distancia ya había pasado de 66 a 84 puntos en Sepang, donde Antonelli fue segundo y Russell tuvo que abandonar, y en lo que va de fin de semana ha crecido otros cinco. Por detrás, Hamilton es tercero con 221 puntos, Leclerc cuarto con 197 y Verstappen quinto con 196.
Quedan siete grandes premios contando el de Singapur, ya sin más sprints. Son 175 puntos en juego como máximo, así que el campeonato no está matemáticamente cerrado. Antonelli con 20 años, puede ser el campeón más joven de la historia con carreras de margen. A nivel de equipos, Mercedes lidera con 561 puntos frente a los 418 de Ferrari.
Su fin de semana, además, está siendo sólido. Antonelli sale cuarto, a 0,189 de la pole, con el paquete de mejoras que Mercedes estrenó en Sepang: un conjunto de siete piezas aerodinámicas que incluye un suelo rediseñado y nuevos pontones. Para la Q3, según Grandprix.com, el equipo usó dos vueltas de preparación para llevar las blandas a su ventana de trabajo. Wolff ha admitido que el coche con las mejoras es algo más difícil de conducir. La fiabilidad también le ha dado algún susto este año: Antonelli sufrió una rotura de motor en Barcelona, y Russell, otra en Montreal antes de la de Sepang.
Alonso, fuera en la Q1 con un Honda que sigue sin dar potencia
Aston Martin llegaba a Singapur diciendo que era su mejor oportunidad del año. Mike Krack explicó que el circuito no depende tanto de la potencia del motor y que el chasis rinde bien en curva desde las mejoras de Hungría. El sábado, sin embargo, los dos coches se quedaron en la Q1: Alonso fue 17.º tras una última vuelta desordenada, por delante de Albon y de Stroll. Con la sanción de Russell, saldrá 16.º.
El contraste con Sepang, donde acabó octavo, es el hilo de la semana. Alonso explicó antes de la qualy que el coche y la unidad de potencia eran físicamente idénticos en Bakú y en Sepang y que «el diferencial de rendimiento fue enorme», porque todo depende demasiado de la configuración y de las rectas de cada circuito. Y recordó que el equipo sigue lejos de donde quiere estar, con problemas de ritmo y de velocidad punta.
Queda por ver si Honda aprovecha el fin de semana para montar una unidad nueva en el coche de Alonso. A estas horas no hay confirmación, y la decisión pasaría por cuánto compensa asumir una sanción en un circuito donde adelantar cuesta mucho.
La carrera, mañana a las 20:00 en Singapur
La salida es a las 20:00 hora local, las 14:00 en España. La estadística juega a favor de Verstappen: según GPFans, 11 de los 16 pilotos que han salido desde la pole en Marina Bay acabaron ganando. Verstappen ya se llevó la sprint, con Hamilton y Leclerc completando el podio, así que Ferrari llega con ritmo para disputarle la carrera. Y Russell, desde el fondo, tiene que remontar en un circuito en el que adelantar es lo más difícil del calendario.
Fuentes: F1.com — Crónica de la clasificación del GP de Singapur · F1.com — Mercedes confirma la sanción de Russell · F1.com — Wolff defiende la estrategia de especificaciones divididas · Grandprix.com — Crónica de la clasificación: Verstappen se lleva la pole · The Race — Resultados de la clasificación del GP de Singapur · Auto India Daily — Resultados de la clasificación y tiempos de Q3 · Athlon Sports — Parrilla del GP de Singapur · GPFans — Resultados de la sprint de Singapur · GPFans — Resultados de la clasificación y clasificación del Mundial · Racer — Russell correrá con la especificación antigua · Autosport — Russell recibirá sanción en Singapur · Planet F1 — Russell y su quinta unidad de potencia · Reuters (vía TimesLive) — Russell saldrá desde el fondo en Singapur · AP (vía DT Next) — La sanción de Russell y la ventaja de Antonelli · GPblog — Antonelli con el paquete de mejoras en Singapur · Motor.es — Alonso y el Honda, iguales en Bakú y Sepang · Motor.es — Aston Martin ve a Alonso capaz de algo grande en Singapur