El regreso del WEC tras el parón de verano dejó en Austin una de las carreras más impredecibles de la temporada: un thriller estratégico de seis horas que parecía sentenciado para Toyota y que terminó, contra todo pronóstico, en manos de Ferrari.

Pole compartida y un arranque atípico

Antonio Giovinazzi firmó la pole con el Ferrari #51 tras un empate técnico en la Hyperpole con Jack Aitken (Cadillac #38), que salió segundo por haber marcado su tiempo más tarde en la sesión. La carrera arrancó detrás del Safety Car, con dos vueltas de formación adicionales mientras el trazado terminaba de secarse. Giovinazzi mantuvo el liderato desde la pole, con Aitken pegado a su rueda trasera.

Estrategias divergentes desde el primer tercio

El primer tramo de carrera estuvo condicionado por el tráfico de la clase LMGT3 y dos periodos de precaución tempranos. A partir de ahí, las estrategias empezaron a divergir: tanto el Ferrari #50 como el Toyota #7 optaron por repostajes cortos para intentar hacerse con la cabeza de carrera antes de tiempo, una apuesta que exigía más paradas pero que podía dar ventaja en tráfico limpio.

El liderato de Giovinazzi se truncó al inicio de la tercera hora, cuando un fallo en el reencendido tras una parada le costó cerca de 30 segundos, un golpe del que el #51 ya no se recuperaría en toda la tarde. A partir de ahí, el Cadillac #38 de Earl Bamber tomó el mando, aunque también sufrió las consecuencias del primer Safety Car: el equipo se encontraba en pleno doblaje de neumáticos cuando se desplegó, lo que resetó los niveles de energía del coche y dejó a Bamber defendiéndose de rivales con gomas más frescas.

El liderato que se le escapó a Toyota

Con el ecuador de carrera superado, el Toyota #8 —con Nyck de Vries, Kamui Kobayashi y Mike Conway— fue recuperando terreno desde la novena posición de salida hasta hacerse con el liderato, en lo que parecía encaminado a ser la primera victoria de Toyota en Austin en nueve intentos. La carrera se decidió finalmente en un sprint de los últimos 46 minutos, tras el segundo Safety Car de la tarde.

Fue entonces cuando el Toyota líder sufrió un fallo técnico que le costó la victoria, entregando el triunfo al Ferrari #50 de Miguel Molina, Antonio Fuoco y Nicklas Nielsen, que había permanecido en la pelea durante toda una carrera marcada por la complejidad estratégica. Fue la primera victoria de Ferrari en Hypercar desde las 24 Horas de Le Mans de 2025, y la primera vez que el equipo del #50 subía a lo más alto del podio desde la apertura de temporada en Qatar.

Podio completado por Cadillac y Alpine

El Cadillac #38 de Aitken heredó la segunda posición después de que el Alpine #35, con Paul-Loup Chatin/Milesi entre sus pilotos, recibiera una penalización de cinco segundos por una salida insegura en boxes que le costó el podio. Aun así, Alpine se aseguró su primer podio de la temporada con el tercer puesto, un resultado que corona una tarde de gran ritmo para ambos A424. El Aston Martin Valkyrie #007 de Harry Tincknell y Tom Gamble completó los cuatro primeros, en lo que iguala el mejor resultado del modelo en la categoría; fue además uno de los dos únicos coches que corrieron la primera mitad de carrera con neumático duro Michelin.

BMW, líder del campeonato de fabricantes al llegar a Austin, tuvo un fin de semana para olvidar: su mejor coche fue noveno, y tanto el BMW #20 como el Toyota #7 —ambos empatados al frente de la clasificación antes de la carrera— se marcharon de Austin sin puntuar.

LMGT3: Heart of Racing se impone en un mano a mano

En la categoría LMGT3, Heart of Racing se llevó la victoria con el Aston Martin Vantage GT3 #27 de Mattia Drudi, Ian James y Zacharie Robichon, tras un duelo directo con el Porsche #91 de Manthey. Drudi consiguió abrir hueco en las dos últimas horas para ganar por más de cinco segundos, con el Porsche segundo y otro Aston Martin, el #61, completando el podio de la clase.

Un resultado que reordena el Mundial

Con Toyota y BMW marchándose de Austin sin puntos —o con muy pocos en el caso del equipo japonés—, el resultado de Lone Star Le Mans reabre por completo la pelea por el título de fabricantes cuando quedan tres rondas para el final de la temporada. El campeonato continúa dentro de tres semanas, con la sexta cita del calendario a los pies del Monte Fuji, en Japón, del 25 al 27 de septiembre.

Fuentes: Ferrari's delight, Toyota's misery at Lone Star Le Mans, RACER · WEC Lone Star Le Mans: Ferrari inherits victory at COTA, GT REPORT · Lone Star Le Mans: Ferrari wins a strategy thriller, Motorsport Week · Ferrari converts Toyota failure into first 2026 WEC win, Formula Live Pulse